Подготовка пчел к главному медосбору начинается с осени предыдущего года, так как только успешно перезимовавшие сильные семьи способны усиленно развиваться весной и с максимальной эффективностью использовать медосбор. Необходимо правильно подготовить пчелиные семьи к медосбору, исходя из конкретных природноклиматических условий и биологических особенностей используемой породы пчел.
Сроки начала, а также продолжительность и интенсивность главного медосбора различны в каждой местности, в связи с чем и подготовка пчелиных семей к медосбору не может быть однотипной. Для составления научно обоснованного комплекса приемов подготовки семей к медосбору первоначально необходимо оценить медоносные угодья, затем определить начало и среднюю продолжительность цветения всех медоносов на стационарной пасеке, а также на кочевых точках. На основании полученных данных следует составить график и определить оптимальные сроки выращивания пчел, которые будут участвовать в использовании главного медосбора.
При составлении графика следует учесть, что самые ранние пчелы, которые смогут использовать главный медосбор хотя бы в течение 5 дней, должны быть выведены из яиц, отложенных маткой за 51 день до начала медосбора (21 день — срок развития пчелы и 30 дней — условная средняя продолжительность ее жизни). Самые поздние пчелы, которые успеют принять участие в медосборе в течение последних пяти дней цветения растений, выведутся из яиц, отложенных за 29 дней до окончания медосбора (21 день — срок развития пчелы, 3 дня — срок, пока она окрепнет после выхода из ячейки, и 5 дней — срок ее работы в конце медосбора).
Основываясь на данных графика, составленного для конкретной местности, пчеловод решает вопрос об оптимальных и допустимых сроках формирования отводков для увеличения медосбора. Пчелы отводков повышают сбор меда лишь в том случае, если матки в них начинают откладывать яйца в период наращивания пчел, участвующих в использовании медосбора.
Уровень медосбора нероившихся пчелиных семей прямо пропорционален количеству расплода, выращенного в семьях за оптимальный расчетный период для получения пчел к медосбору. Основная задача пчеловода в этот период сводится к тому, чтобы создать пчелам наиболее благоприятные условия для интенсивного выращивания в семьях максимального количества расплода.