Острая высококонтагиозная болезнь, проявляется блефароконъюнктивитом, отечностуденистой инфильтрацией подкожной клетчатки в области головы, наружных половых органов, синуса и других участков тела. Сопровождается гибелью 90-100% кроликов.
Этиология. Возбудитель — ДНК-содержащий вирус из рода Leporipoxvirus семейства Poxviridae, овальной или прямоугольной формы. Размер вириона 23-390 нм. В иммунологическом и антигенном отношении имеет родство с возбудителем фиброматоза кроликов. Переболевшие фиброматозом кролики миксоматозом или не заболевают или переболевают в легкой форме. По вирулентности штаммы возбудителя значительно варьируют. Возбудитель патогенен для домашних и диких кроликов и очень редко для зайцев. Вирус чувствителен к эфиру, формалину, щелочам (1-я группа устойчивости возбудителей к дезсредствам). Вирус сохраняется трупах 7 дней; в земле зимой — до 10 нед; в шкурах, высушенны: при 15- 20 С, — до 10 мес, в высушенных при 70 С — до 1,5 ч; замороженном состоянии и в 5%-м растворе глицерина — боле 2 лет. Прогревание до 55°С убивает его через 25 мин.
Симптомы. Инкубационный период 2-10 сут (иногда до 2 сут). Болезнь протекает сверхостро, остро, подостро и хронически. Сверхострое и острое течение быстро охватывает 95-100% поголовья кроликов. При сверхостром течении происходит бессим птомная гибель кроликов на 2-3-е сут после заражения. При остром течении: гнойно-серозный конъюнктивит, выделение из глаз серозно-гнойного экссудата, веки слипаются; через несколько суток припухлости в области головы, синуса, наружных половых органов; кожа в этих местах собирается в складки, уши свисают; отечная голова напоминает голову льва; дыхание затруднено (пневмония), животные худеют; сопят (ринит); у самцов признаки орхита. Смерть наступает через 5-6 дней у молодняка и через 10-14 дней у взрослых. При подостром течении наблюдают псевдоопухолевые изменения; гибель наступает через 3-4 нед. При хроническом течении (атипичная форма): узелковые образования в коже ушей, головы, век, воспаление тестикул у самцов. Выздоровление наступает через 3-4 нед. К концу эпизоотии инкубационный период удлиняется, а на коже кроликов обнаруживают лишь отдельные миксомные узлы, которые затем сморщиваются и покрываются корками.
Диагноз предварительный ставят на основании клинико-эпизоотологических, патологоанатомических данных. Для подтверждения диагноза патматериал (кусочки кожи с инфильтрированной подкожной клетчаткой) направляют на гистологическое исследование. При отрицательном результате с разрешения ветеринарных органов края (республики) ставят биопробу. Находят применение и серологические методы — РИФ, РСК, РН, РДП, ИФА. Миксоматоз кроликов дифференцируют от инфекционного фиброматоза, стафилококкоза.
Лечение. Не разработано и нецелесообразно, т. к. увеличивается риск рассеивания вируса во внешней среде.
Профилактика и меры, борьбы. Строгое соблюдение общих ветеринарно-санитарных правил. Карантин вновь поступающих в хозяйство кроликов. При возникновении инфекции больных животных убивают на месте и утилизируют. Навоз, подстилку, малоценный инвентарь сжигают. Помещения дезинфицируют 1-2%-м раствором формалина, 3%-м раствором едкого натра. Подозреваемых в заражении животных вывозят в специально оборудованном транспорте на убойный пункт. Мясо реализуют после термической обработки. Шкурки убитых здоровых кроликов сдают заготовительным организациям, упаковав их в двойную плотную продезинфицированную ткань. Всех здоровых кроликов вакцинируют живыми вакцинами согласно наставления. Карантин снимают через 15 дней после последнего случая заболевания или убоя кроликов (больных, подозрительных и подозреваемых в заражении) и проведения мероприятий, предусмотренных инструкцией. После снятия карантина сохраняют временные ограничения: ввоз кроликов не допускают в течение 2 мес; запрещают ввоз невакцинированных против миксоматоза кроликов.