полного развития. Половая зрелость у животных наступает раньше, чем заканчивается рост и развитие всего организма (физиологическая зрелость организма). Молодая самка имеет недоразвитый таз, что ведет к затрудненным родам, особенно у жвачных животных. Поэтому необходимо еще до наступления половой зрелости отделить самок от самцов, чтобы исключить их спаривание. Преждевременное оплодотворение самок, не достигших физиологической зрелости, задерживает их общее развитие и формирование, является причиной патологических родов и рождения слабого, нежизнеспособного потомства. Ранняя усиленная деятельность семенников приводит к преждевременному прекращению их функции.
У физиологически зрелых самок и самцов завершается формирование организма, они приобретают экстерьер, присущий животным данной породы, их масса составляет примерно 70% массы взрослых особей. Эти данные свидетельствуют о возможности использования молодых животных для воспроизводства. Сроки наступления половой и физиологической зрелости зависят от вида, породы, пола (табл. 2, 3), климата, кормления, ухода, содержания, нейросексуальных раздражителей.
Длительное поддерживание высокой половой активности производителей и высокое качество спермы зависят от интенсивности полового использования, условий кормления и содержания. При естественном осеменении половую нагрузку определяет способ спаривания (случки), при искусственном — режим получения спермы (табл. 4).