Основной пищей пушных зверей служат корма животного про исхождения. Желудок у них простой, малой вместимости. Слепая кишка у лисиц и песцов недоразвита, а у норок и соболей отсут ствует. Пищеварение протекает весьма быстро: у норок отдельные порции корма проходят через пищеварительный тракт за 1-2 часа, а основная часть корма — за 5—7 часов; у лисиц первые порции корма проходят за 6-8 часов; у песцов— за 2,5 часа. Скорость прохождения корма зависит от его состава, количества кормлений в течение суток, состояния животных и др.
Пушные звери требуют легкоусвояемой пищи. Клетчатка в их организме практически не переваривается. Синтез различных витаминов менее интенсивен, чем у травоядных животных.
Общий уровень питания зверей нормируют по обменной энергии и переваримым питательным веществам (переваримому про теину, переваримому жиру и переваримым углеводам), с учетом соотношения переваримых питательных веществ в рационе.
У пушных зверей характерны требования к привычному для них питанию и строгая сезонность жизненных процессов, включая сезонную разницу в использовании питательных веществ корма. Последнее отражается на способности зверей откладывать в теле запасы питательных веществ в осенний период, увеличивать массу тела и упитанность и эти запасы расходовать в зимний период на обеспечение жизнедеятельности. Поэтому нормы кормления всегда выше в летне-осенние месяцы по сравнению с зимне-весенними.