Правильное кормление и содержание кроликов —- важное условие полного проявления в потомстве наследственных задатков родителей, поэтому правильный отбор, его эффективность во многом зависят от этих факторов.
Отбор кроликов. Сущность отбора кроликов заключается в выделении из общего их числа наиболее ценных по племенным и продуктивным качествам особей для их размножения. Общеизвестно, что животные одной породы сходны между собой по породности, выраженности типа, в то же время различаются по плодовитости, продуктивности, резистентности организма и другим признакам. Крольчата одного гнезда, внешне одинаковые, различаются между собой по многим хозяйственно полезным признакам, причем с возрастом эти различия, степень их выраженности проявляются определеннее. Это позволяет селекционеру судить об изменчивости хозяйственно полезных признаков и отбирать из каждого поколения кроликов лучших по продуктивности, что позволяет непрерывно совершенствовать стадо в нужном для селекционера направлении. Отбор проводят по комплексу хозяйственно полезных признаков, таких, как живая масса, окраска волосяного покрова, его густота и уравненность, телосложение, плодовитость, скороспелость, мясность и жизнеспособность.
Обычно кроликов отбирают в несколько приемов, многоступенчато. Первый раз молодняк для племенного использования отбирают при отъеме от крольчих в возрасте 30, 40—45 дней, обращая при этом внимание на плодовитость и молочность крольчих, их материнские качества, живую массу крольчат при отъеме, жизнеспособность их в гнезде с момента рождения до отъема.
Ремонтный молодняк отбирают от крольчихи, у которой в помете 8— 12 крольчат. Важно, чтобы она была достаточно молочна, не разбрасывала, не подминала и не поедала своих крольчат и воспитала до отсадки около 85—90% имеющихся в гнезде крольчат.
Следующий (второй) отбор ремонтного молодняка проводят в возрасте 3 месяцев. При этом отбирают лучших животных по выраженности породы, живой массе и экстерьеру. Непосредственно перед случкой, в возрасте 4—5 месяцев, осуществляют третий отбор ремонтного молодняка, оставляя в стаде животных, лучших по породности, живой массе, телосложению, густоте меха и его уравненности. Этим молодняком заменяют крольчих и самцов основного стада, выбракованных по разным причинам.
Однако этот поэтапный отбор (который часто называют предварительным) еще не дает полного и объективного представления о ценности животного. Только оценка по комплексу признаков (по происхождению, живой массе, телосложению, густоте, уравненности и окраске волосяного покрова, а также по воспроизводительной способности и качеству потомства) позволяет селекционеру, отбирая лучших кроликов, совершенствовать стадо соответствующей породы по породности и продуктивности.
Такая комплексная оценка крольчих и самцов-производителей особенно необходима для определения их племенных качеств. Для оценки самцов по качеству потомства к нему подбирают 8—10 крольчих, одинаковых по возрасту, продуктивности и племенной ценности. Оценку самцов производят по сохранности и развитию полученного от них потомства в возрасте 3 месяцев, сравнивая эти данные со средним показателем сверстников селекционной группы или со средними аналогичными показателями по стаду. Самую высокую оценку — «отлично» присуждают самцам, у которых потомство по соотношению молодняка элитного и 1-го класса превосходит одновозрастной молодняк, полученный от лучших животных селекционной группы. Если средние показатели потомства проверяемого самца аналогичны показателям сверстников, выращенных от кроликов селекционной группы, то самцу выставляется оценка «хорошо».
Подбор кроликов. В животноводстве при разведении животных используют индивидуальный и групповой подбор: первый — в племенных хозяйствах, а среди кроликов племенного ядра — в неплеменных и нетоварных фермах; групповой подбор — главным образом в пользовательном стаде неплеменных ферм и хозяйств. В последнем случае за крольчихами стада закрепляют определенную группу самцов — выше классом, чем крольчихи. Продолжается такой подбор примерно в течение 5 месяцев, т. е. до момента, когда «дочери» самцов-производителей не достигнут случного возраста; затем самцов заменяют другими.
Кроме того, применяют однородный (гомогенный) и разнородный (гетерогенный) подборы. При однородном подборе (в пределах одной породы) ставится обычно задача закрепить или усилить в потомстве ценные качества родителей, получать кроликов высокой продуктивности и устойчивой наследственности. Для этого самцу-производителю подбирают крольчих, которые имеют большое сходство с самцом по происхождению, телосложению, уровню и направлению продуктивности. Например, при выращивании кроликов на шкурку следует брать самца- производителя с характерным для данной породы окрасом, с густым и уравненным волосяным покровом. К нему подбирают крольчих одноименной породы с аналогичным типом окраса и с еще большей густотой и уравненностью волосяного покрова.
В разведении животных разнородный подбор используют для повышения плодовитости, продуктивности, и жизненности кроликов, а также для формирования у них новых ценных признаков. Этот вид подбора эффективен в тех случаях, когда в основном стаде часть крольчих имеет определенные недостатки, которые необходимо устранить в потомстве. Так, крольчих с редковатым и неуравненным волосяным покровом следует спаривать с самцами-производителями, у которых эти показатели ярко выражены.
При разнообразном подборе не рекомендуется спаривать животных, обладающих одинаковыми недостатками, а также исправлять один недостаток другим, противоположным первому (например, животных с провислой спиной нельзя спаривать с теми, у которых спина карпообразная). В результате разнородного подбора животных с наиболее ценными признаками оставляют на племя, подбирая к ним (однородный подбор) однотипных животных для закрепления этих признаков. Важно при подборе родительских пар учитывать возраст кроликов.
Лучшие результаты по плодовитости и жизнеспособности отмечены в случаях, когда молодых крольчих покрывают самцы-производители среднего возраста, а полновозрастных крольчих — средневозрастные и молодые самцы. Известно, что спаривание очень молодых или, наоборот, старых животных ведет к снижению плодовитости, жизненности крольчат, к ослаблению конституции у потомства.
Кролиководство